北宋真宗咸平六年（1003年），正值中秋佳节之际，两浙转运使孙何的府会上出现了一位歌女楚楚。她朱唇轻启，唱出一首婉转动听的曲子，令在场的所有人都为之倾倒。

东南地区地势优越，三吴都会繁华无比，钱塘自古以来便是富饶之地。烟柳画桥旁，翠绿的窗帘遮住了满目葱郁的城市风光，参差不齐的房屋连成一片，人口众多。树木环绕着堤岸，浪涛卷起雪花般的白沫，仿佛无边无际。

楚楚歌声曼妙动人，所唱之词将杭州之美描绘得淋漓尽致，台下的观众被深深打动，纷纷拍手叫好。孙何得知后前来询问曲子的作者是谁，“柳七”便是她的回答。

“乱花渐欲迷人眼”，柳七究竟是谁？他本名柳三变，福建崇安人氏，20岁左右便开始以公子哥的身份读书参加乡试，准备考取功名。然而，说他是风流才子、不求功名只爱美人却是误解。

19岁之前，柳永的生活轨迹与一个世家子弟无异，努力学习、积极备考，他的才华和资质让他在朝中谋得一官半职并非不可能之事。可是命运在这一年发生了转折。

当去往汴京参加礼部考试的路上经过杭州时，繁华的都市和美丽的山湖景色让柳永心生向往。他本想拜见两浙转运使孙何以求举荐广东体育彩票，但因其门禁森严而未能如愿。于是，柳永通过歌女传词的方式引起了孙何注意。

虽然没有得到推荐的机会，但这首《望海潮》却让柳永声名鹊起。“三秋桂子，十里荷花”的美景吸引着金主完颜亮，并使他产生渡江之志。然而，才华横溢的柳永在四次科举考试中均未成功。

20多岁时，在江南这片放纵之地，柳永流连于声色之中，出入青楼楚馆享受生活。直到1008年，已经25岁的他才终于抵达汴京，准备参加礼部考试。但是宋真宗的诏令让这次考试再次以失败告终。

柳永虽心灰意冷，但仍对科举抱有希望，在《如鱼水》中表达了自己的失意与无奈：“富贵岂由人，时会高志须酬。”但随后他接连遭遇了三次落榜的打击。直到35岁，才勉强通过考试。

这首著名的《鹤冲天》，称自己不过是“黄金榜上，偶失龙头望”，为了表达自己的不满和赌气之意，他还说出了放弃科举、追求浅斟低唱的决心：“忍把浮名，换了浅斟低唱”。然而当再次参加科举考试时，由于《鹤冲天》一词的广泛传播，竟然落选。

从此以后，柳永彻底放下了功名之心，专心于填词事业。他的作品在民间流传极广，“凡有井水处，即能歌柳词”便是对他才华的最佳诠释。

尽管达官贵人不屑于他所创作的“俗艳”之词，但平民百姓对这些诗词却是如痴如醉。例如，在《木兰花》中就提到了心娘、佳娘等女性角色，其中以虫娘最为著称。柳永与虫娘之间的故事也被传为佳话。

景祐元年，51岁的柳永终于实现了自己的科举梦想。然而他所获得的官职并不大，从睦州团练推官到余杭县令、浙江定海晓峰盐监等职位，终其一生也未能如愿成为名宦。

不过，在任职期间，他深受百姓爱戴和赞扬，“抚民清净、安于无事”是对他政绩的真实写照。柳永不仅擅长填词，还具备一定的从政才能。

然而，柳永的一生充满了矛盾与挣扎，既有着浪漫的天性和追求功名的理想之间的冲突，也有着“艳词”流传过广而堵住自己仕途之路的无奈。

尽管他最终未能实现外在的成功，但在文学创作上却取得了辉煌成就。幸运的是，他还有诗歌陪伴着他度过每一个孤独与落寞的日子。